🍑사랑과 상실 그리고 성장, 셀리 리드의 '흐르는 강물처럼' 리뷰(이 책이 주는 메시지 분석)

자연의 흐름.
그 속에 사랑과 상실을 겪으며 성장하는 한 여자의 이야기

 

셀리 리드의 장편소설 '흐르는 강물처럼'의 배경은 1940년대 콜로라도주의 작은 마을 아이올라다. 주인공 빅토리아의 삶을 통해 사랑과 상실, 그리고 자연과의 깊은 연관성을 섬세하게 그려낸 작품이다. 이 작품은 셀리 리드의 데뷔작이다. 

 

📖줄거리 (스포주의)

주인공 빅토리아는 콜로라도주의 작은 마을 아이올라에서 복숭아 과수원을 운영하는 가족과 함께 살아갑니다. 어머니와 오빠, 이모를 어린 시절 사고로 잃은 후, 아버지와 반항적인 동생 세스, 전쟁에서 돌아온 이모부와 함께 일상을 이어갑니다. 그나마 의지하던 이모와 사촌 오빠, 어머니는 홍수 사고로 인해 세상을 떠나버리고... 이 일은 빅토리아의 삶에 깊은 영향을 미치고 그녀가 자연을 경외하면서도 두려워하는 이유가 됩니다. 자연의 거대한 힘 앞에 인간이 얼마나 나약한 존재인지를 깨달았습니다.

 

어느 날, 빅토리아는 마을에 온 인디언 청년 윌슨 문을 만나 사랑에 빠집니다. 그러나 이들의 사랑은 사회적 편견과 가족의 반대로 인해 비극적인 결말을 맞이하게 됩니다. 윌슨 문이 세스와 그의 친구들에 의해 살해된 후, 빅토리아는 그의 아이를 임신한 사실을 알게 됩니다. 그녀는 가족에게 알리지 않고 윌슨 문과 추억이 있는 산속 오두막으로 떠나 홀로 아이를 출산하지만, 어려운 상황 속에서 아이를 다른 이에게 맡기게 됩니다.(맡긴다기보다는 떠넘긴...) 

 

시간이 흘러 정부는 아이올라 마을을 수몰지구로 지정하고 주민들에게 이주를 권고합니다. 빅토리아는 수몰될 마을을 제일 먼저 떠나며 주변 사람들의 비난과 고립을 경험하지만, 그녀는 복숭아 나무를 심으며 새로운 삶을 시작합니다. 세월이 지나, 빅토리아는 잃어버린 아들가 재회하게 되며, 자연과 삶의 순환 속에서 자신의 존재와 삶의 의미를 되새깁니다. 

 

이 소설은 자연의 아름다움과 인간의 강인함을 조화롭게 그려내며, 독자들에게 깊은 감동을 선사합니다. 빅토리아의 이야기를 통해 삶의 복잡성과 아름다움, 그리고 자연과의 연결을 작가만의 방식으로 섬세하게 묘사한 작품입니다.

 

💭주요 측면에서 바라본 '흐르는 강물처럼' 분석

1. 사랑과 자연의 조화: 복숭아 과수원의 의미
   빅토리아는 콜로라도 아이올라의 복숭아 과수원에서 자랍니다. 과수원은 단순한 배경이 아니라, 그녀의 삶과 감정이 투영된 공간입니다. 어린 시절부터 복숭아 나무를 가꾸며 자연의 섭리를 몸으로 익히고, 어머니의 손길이 닿았던 나무들은 그녀에게 유년기의 따뜻한 추억을 상기시는 요소로 작용합니다. 
   
   빅토리아는 인디언 청년 윌슨 분과 사랑에 빠지면서 자연과의 연결이 더욱 강화됩니다. 윌슨 문은 자연과 조화를 이루며 살아가는 인물로, 빅토리아에게 자연의 본질과 자유로운 삶을 일깨웁니다. 하지만 이들의 사랑은 사회적 편견과 가족의 반대로 인해 위기에 처하고... 이러한 사랑의 서사는 자연과 인간관계의 유사성을 보여줍니다. 인간이 자연을 억압하고 통제하려 할수록 더 큰 파국을 맞듯이, 사회가 빅토리아와 윌슨 문의 사랑을 인정하지 않으면서 비극이 발생합니다. 그러나 빅토리아는 사랑이 끝난 뒤에도 복숭아나무를 심으며, 사랑했던 기억을 자연 속에서 지속하려 합니다.
2. 상실과 재생: 물과 자연의 순환
   빅토리아는 어린시절 어머니와 오빠, 이모를 사고로 잃으며 큰 상실을 경험합니다. 또한 윌슨 문을 잃고 홀로 아이를 출산하지만, 끝내 아이와도 이별하게 됩니다. 그녀의 삶은 끊임없는 상실의 연속이며, 이는 그녀를 점점 더 외롭게 만듭니다. 그러나 그녀는 절망에 머물지 않습니다. 마을이 수몰될 위기에 처했을 때, 빅토리아는 자연의 힘을 깨닫습니다. 인간이 만든 물속으로 사라지지만, 자연은 계속해서 흐르고 변화하며 새로운 생명을 품어줍니다. 
   
   빅토리아 역시 이 과정 속에서 스스로로 재생해 나갑니다. 마을이 물에 잠기기 전, 그녀는 복숭아 묘목을 다른 곳으로 옮기며 새로운 터전을 만들 준비를 합니다. 이는 단순한 이주가 아니라, 그녀가 과거의 아픔을 딛고 새로운 삶을 시작하겠다는 다짐을 상징합니다. 
   
   결국 그녀는 잃어버린 아들과 재회하게 되며, 자연처럼 흘러가는 삶의 순리를 받아들이게 됩니다. 자연이 끊임없이 변하면서도 본질을 잃지 않는 것처럼, 그녀도 변화 속에서 자신의 본모습을 지켜나갑니다. 
3. 자연과 인간의 공존: 탈육체화와 영혼의 자유
   빅토리아는 이야기 내내 자연과 인간의 경계를 넘나드는 존재로 그려집니다. 그녀는 사회의 규범과 억압을 거부하고, 자연 속에서 자유롭게 살기를 원합니다. 특히, 아이를 낳고 홀로 산속에서 지낼 때, 그녀는 기존의 사회적 틀을 벗어나 자연과 하나 되는 경험을 합니다. 
   
   이러한 과정은 그녀가 점점 육체적인 욕망과 세속적인 집착에서 벗어나, 영적인 존재로 거듭나는 것을 의미합니다. 인간이 자연과 진정으로 조화를 이루려면 기존의 사회적 가치관을 버리고, 자연의 흐름을 받아들여야 한다는 메시지를 담고 있습니다. 빅토리아가 마지막에 잃어버린 아들과 재회하는 장면은, 그녀가 자연과의 연결을 통해 내면 상처를 치유하고, 진정한 자유를 찾았음을 보여줍니다. 그녀는 더 이상 과거의 상처에 머물러 있지 않으며, 마치 강물이 흐르듯 삶을 온전히 받아들이게 됩니다. 

💡삶과 자연의 유사성. 빅토리아의 삶은 자연의 흐름과 닮아 있습니다. 그녀는 사랑과 상실을 겪으며 성장하고, 과거의 상처를 품으면서도 앞으로 나아갑니다. '흐르는 강물처럼'은 인간의 삶이 결국 자연과 다르지 않으며, 우리 또한 자연처럼 흘러가야 한다는 철학적 메시지를 전달하는 작품입니다.